Audífonos para sordos: tipos, cuándo se recomiendan y precios orientativos

Los audífonos, también llamados aparatos o auxiliares auditivos, son dispositivos electrónicos que se colocan en la oreja o dentro del conducto. Tienen un micrófono que capta el sonido, un procesador que lo ajusta a la medida de la persona y un pequeño altavoz que lo entrega al oído.

No todas las personas sordas ni todas las pérdidas auditivas son iguales: algunas personas oyen poco en los agudos, otras en todos los tonos, y otras casi nada. Por eso se programan según el audiograma de cada persona y se afinan en citas de seguimiento.

Son una ayuda para oír y entender mejor las conversaciones, el televisor o el teléfono. No devuelven la audición que ha cambiado, pero sí pueden hacer que el día a día sea más cómodo.

Los nombres técnicos confunden, pero la idea es simple: cambia dónde se coloca el aparato y cuánto se ve. Este es un resumen para tener en cuenta cuando hable con el audiólogo:

Ninguno es «el mejor» en abstracto: el adecuado depende de su audición, de sus manos, de su estilo de vida y de su presupuesto.

La indicación la da el especialista, normalmente después de una audiometría y de revisar el oído. El audífono no se elige por la edad, sino por lo que usted oye y por cuánto le afecta en la vida diaria.

Hay señales que invitan a consultar sobre ellos:

• Pedir con frecuencia que le repitan lo dicho.
• Subir el televisor hasta que la familia se queja.
• Evitar reuniones, cenas con amigos o llamadas porque no sigue la conversación.
• Oír pero no entender, sobre todo con ruido de fondo.
• Sentir cansancio al final de un día de conversación.

Si reconoce varias de ellas, el primer paso es la revisión: lea cuándo y cómo en cuándo consultar al otorrinolaringólogo y qué esperar de la prueba en audiometría: qué es y cuánto cuesta.

En las tiendas y en internet circulan «audífonos para oír mejor» de distintos tipos. Los amplificadores personales suben el volumen de todo el entorno, sin ajustarse a su audiograma. Son una opción de venta libre y algunas personas los usan para momentos concretos, como ver una película.

Un audífono programado por un audiólogo, en cambio, se configura tono por tono según su resultado y se revisa en controles. Esa adaptación es la que permite entender mejor las palabras sin que los ruidos de fondo molesten tanto.

Si usted busca una solución para una pérdida de audición, lo más seguro es empezar por la valoración. Si lo que busca es comparar distintos caminos de cuidado, la comparativa Neuroson, gotas o audífonos los pone lado a lado.

No damos cifras exactas porque los valores cambian mucho entre marcas, tecnologías, ciudades y centros, y un número aislado podría desorientarlo. Lo que sí es útil es entender los rangos amplios: hay equipos de gamas básicas, intermedias y altas, y la diferencia entre una y otra puede ser considerable.

Conviene preguntar siempre si el valor es por un aparato o por el par, porque muchas personas necesitan uno para cada oído. Y verificar qué incluye el valor: no es lo mismo el aparato solo que el aparato más adaptación, controles y servicio.

• La gama tecnológica: reducción de ruido, conexión con el celular, baterías recargables.
• El tipo de aparato y su tamaño.
• Uno o dos equipos.
• La adaptación, los controles y los ajustes posteriores.
• La garantía del equipo y el servicio técnico.
• Los accesorios: moldes a la medida, pilas o cargador, estuche.

Pida el presupuesto por escrito y compare lo mismo con lo mismo: marca, gama, cantidad y servicios.

Una cita bien aprovechada ahorra tiempo y dinero. Lleve su audiometría, cuéntele en qué situaciones le cuesta más oír y pregunte con calma. Estas preguntas ayudan:

1. ¿Qué grado y tipo de pérdida muestra mi audiometría?
2. ¿Qué tipos de audífono encajan con mi audición y con mis manos?
3. ¿Necesito uno o dos?
4. ¿Cuánto tiempo tendré para probarlos y adaptarme?
5. ¿Qué incluye el valor: adaptación, controles, baterías, garantía?
6. ¿Cómo se limpian y dónde se reparan?
7. ¿Hay opciones de pago en cuotas?

También puede preguntar a su EPS qué ayudas contempla su caso; confirme las condiciones directamente, porque cambian.

Acostumbrarse lleva unas semanas. Al principio los sonidos del día a día —pasos, agua, bolsas, el tráfico de Medellín o de Bogotá— pueden parecer más fuertes, porque el cerebro vuelve a oír cosas que había dejado de percibir.

Un buen comienzo es usarlo unas horas al día e ir aumentando, empezando en casa y con conversaciones tranquilas. Mantenga limpio el aparato, séquelo y guárdelo en su estuche. Si algo molesta, no lo deje en un cajón: pida un ajuste.

Los controles periódicos con el audiólogo son parte del proceso, no un extra. Y si observa dolor, secreción u oído tapado, consulte al médico antes de seguir usándolo.

No todas las personas que sienten cambios en el oído necesitan un aparato. Para quienes buscan un apoyo diario, algunas incorporan Neuroson, un suplemento dietario en cápsulas a base de colágeno hidrolizado y una mezcla de vitaminas y minerales, pensado para ayudar a reducir la sensación de zumbido y a percibir mejor el sonido. No reemplaza la valoración médica ni el audífono que el especialista indique.

Si decide pedirlo, los pasos están en cómo pedir: formulario, llamada del asesor y pago al recibir. Y ante pérdida repentina de audición, dolor fuerte, secreción o mareo intenso, acuda hoy mismo al médico.